Fiestas y Tradiciones de México: La piñata

(Mireya G. Franco Pasos)

Se presume que el origen de la piñata es chino, porque en las celebraciones del Año Nuevo chino se construía un animal de papel que era rellenado por cinco tipos diferentes de semillas, que representaban la abundancia. Fue Marco Polo quien,  mediante intercambios, llevó esa costumbre a Europa.  En Italia se adoptó el nombre de “pignatta”, y se le dio un sentido religioso, ajustándola a las fiestas de la cuaresma.

Sin embargo, los orígenes de las piñatas datan desde los aztecas, los mayas y otros pueblos, que hacían vasijas y esculturas de arcilla huecas con la forma de sus dioses. Algunas de, rellenas de grano o frutos, se rompían en celebraciones y festividades religiosas, y el contenido derramado representaba la abundancia o favores concedidos por los dioses. Los historiadores nos dicen que durante la celebración del cumpleaños del dios azteca de la guerra  Huitzilopochtli, los sacerdotes colgaban una olla de barro en un poste en el templo. El bote estaba adornado con plumas de colores y lleno de pequeños tesoros, como adornos de bolas, piedras de colores o pintados, bayas o frutos secos. Cuando el bote se rompía con un palo, los tesoros que contenía eran derramados a los pies del dios como una ofrenda. Con la llegada de los españoles, y con la influencia china, le llamaron “piñata”, derivado de “pignatta”.

La piñata es una construcción artesanal hecha con barro y papel, o solo papel, imitando diversas figuras, que adorna las festividades como cumpleaños, navidades y año nuevo. El día de mañana, 16 de Diciembre, comienzan las Posadas, que representan el peregrinar de María y José antes del nacimiento del niño Jesús.  Por ello, simbólicamente se elabora las piñatas en forma de estrella, que representa el anuncio de la llegada del niño Jesús. La estrella tradicional es la de 7 picos, ya que representan los 7 pecados capitales en la religión católica: lujuria, ira, avaricia, pereza, gula, envidia, soberbia, y debe de romperse con un palo, que representa la fortaleza y fuerza de Dios. Al romperse, la caída de los dulces o frutas con que se llena representan la recompensa y los dones por vencer al pecado, y es motivo de celebración y alabanza.

Las hay de 5 picos o los llamados satélites de varias puntas, también renos, canastas, santas, etc. Y en las tiendas y mercados se viste de colores llamativos y brillosos, en espera de ser llevadas como adorno a las casa, porque eso sí, el árbol, el nacimiento y la piña no pueden falta en la casa.

Mireya G. Franco Pasos